メタハイで日本のガス100年分まかなえるって本当?
★★ 石油鉱業連盟の情報誌「石油開発時報No.173（12.06）」のコラム【石油開発女子の給湯室】
の記事です。石井会長からの全会員向けメールの転載です。
メタンハイドレートで日本は資源国になれるという宣伝が、初等教育まで行き渡っていますが、
この記事から、その真相の一端が伺えます。
登場人物 アッキー：新入社員。天然。ｋａｗａｉｉ系ファッションに夢中。
ユーコ ：中堅女子。あわて者。だんな募集中。
サトミ ：面倒見のいいべてらんOL。姉御肌で後輩をびしびし鍛える。年齢不詳。
アッキー：ユーコ先輩～。今日はあたしメタハイなんですー。
ユーコ ：ええっ！あんたいつから炭化水素になったの？！
アッキー：先輩なにわけのわからないこと言ってるんですかー。メタハイったら「めっ ためたハイな気分」じ ゃないすかー。今朝、「嵐」のライブDVDを観て私メ タハイなんですよー。
サトミ ：ええい、わけのわからないのはアッキー、あんただー。
アッキー＆ユーコ：きゃー、出たー！！
サトミ ：あによ、人を怪獣みたいに！メタハイと言ったら「メタンハイドレート」の略
でしょ。天然ガスの主 成分メタンガスが海底とかの冷たくて圧力の高い場
所でシャーベットみたいな固形物になった状 態のことよ。圧力を下げた
り、温度を上げたりするとメタンガスに戻るのよ。火を点けると燃えるので
「燃える氷」とも呼ばれるの。石油開発業界ではジョーシキよ。ほらこの
新聞でも読みなさい！
アッキー：メタンハイドレートは日本近海に、我が国の天然ガス消費量の100年分
の資源量が埋まって いると言われるー。
ユーコ ：天然ガスは火力発電の燃料とかに使われているんだよね。てことは、あ
と100年は日本は電気 に困らないってこと？
アッキー：ラッキー！じゃあもう節電とか考えずにじゃんじゃんシャワーとかドライヤ
ーとかテレビとかケー タイとか使っていんすねー！
サトミ ：こらー、待てい。まだメタハイは生産されておらんわ。それどころか、開発
する技術すら未完成なのよ！国は2015年度までに海での産出テストを２
回する予定で、今年（2012年）の2月から南海トラフで井戸を掘り始めたば
かりよ。その後、データをいろいろ分析した上で、2018年までに、商売とし
て成り立つかどうかの目途を付ける予定なの。
ユーコ ：2018年というと、あと6年も後かあ。
アッキー：いやーん。アッキー、28歳になっちゃう。信じらんなーい。あ、じゃあ、サト
ミお姉さまはーー。
サトミ ：やかましいわ！！勘違いしちゃ駄目なのは、2018年に「商業化される」ん
じゃなくて、商業化さ れるかどうかの「目途を付ける」ということなので、最
悪の場合、やっぱり資源としては使えません でしたってこともあるってこ
と。
ユーコ ：じゃあ、新聞なんかでは「日本が資源大国になるかも」って騒いでいるメ
タ ハイも、実はまだ本 当に資源と言えるかどうかわからないってことなの
ね？
サトミ ：そうよ アッキー：でも、もしその、技術だか経済性だかがオッケーという こ
と になれば、日本が使う天然ガスの100年分はまかなえるんでしょ？やっ
ぱ り、6年後からはシャワーとかドライヤーとかテレビとかケータイとかじ
ゃん じゃん使い放題・・・・。
サトミ ：そこもあんまり鵜呑みにしちゃ駄目よ。
ユーコ ：へ？何で？
サトミ ：日本近海のメタハイ資源量の「100年分」という数字は、1996年に発表さ
れた論文の中で当時の限られたデータを基にいろいろな仮定を積み上げ
て、「大体の数字」として出てきたものなの。
ユーコ ：1996年というと・・・・・
アッキー：今から16年も昔ですね。いやーん、アッキー小学１年生―。あ、サトミお
姉さまはもう会社にーーー。
サトミ ：キー、むかつく子たちね。
ユーコ ：でも、大雑把な数字としても、大体100年なんてすごいんじゃないです
か。
サトミ ：「可採埋蔵量」ならね。でもここでいっているのは「資源量」なの。「資源
量」 とは、「原始埋蔵量」 とも呼ばれて、元々地球に存在するその資源の
全部 の量を言うの。でも、今の人間の力では、そ れを全部取り尽くすこと
は無 理。例えば、石油の場合は資源量の30％～40％、天然ガスの場合
は 60％～70％を取り出すのがせいぜいと言われているのよ。これが「可
採 埋蔵量」で、「資源量 ×回収可能率」で求められるわ。「石油があと何
年、ガ スがあと何年」と言っているのは、この「可 採埋蔵量」を、1年当たり
の消費量 で割って計算しているのよ。
アッキー：ていうと、メタハイの場合は・・・・
ユーコ ：そもそも資源量のうち 何％ぐらいが回収可能なのかなあ。
アッキー：そこも分からないのよ。これから6年かけて、井戸を掘って、海底からの
生産テストをやって、さ らに回収率を高める様々な工夫をし憂なければ
ならないの。そうした後でないと、本当に何年 分の資源が眠っているか
なんて分からないわ。
ユーコ ：なるほどー。いやーしかし、サトミお姉、さすが詳しい！
アッキー：お姉さま。尊敬しますでしゅー。
サトミ ：いやー、そのー、なんていうの、石油開発女子としてはこれくらい当然―。 アッキー：あれ。お姉さまの後ろ手に隠しているの何ですかー。
ユーコ ：あー、「独立行政法人 石油天然ガス・金属鉱物資源機構 広報誌
『JOGMEC NEWS vol 28◎特集：海洋資源は日本を資源大国に変えら
れるか？！』2012.3 MAR」て書いてある。 あれー、サトミ姉のいっている
こと、大体ここに載ってるじゃん！
アッキー：お姉さま、参考資料や出典をちゃんと明記するのが大人のたしなみです
わよ。
サトミ ：ひぇ～ん、ごめんなさ～い。こんな私たちですが、今後ともご贔屓に～。
